L'affaire gougenheim [5] : défense contre les chefs d'inculpation d'un procès stalinien

Dans un procès stalinien, l'insulte est une arme redoutable. Evidemment, elle doit être utilisée sans aucune justification lorsqu'elle porte sur une question historique. Mr Thierry Leclère classe le livre de Mr Gougenheim dans la catégorie pamphlet et juge qu'il reprend des inepties-notamment celle-de Mr Brague.

Ainsi, Mr Thierry Leclerc affirme :

Les exemples pullulent. En revanche qu’un médiéviste reconnu comme Sylvain Gouguenheim, professeur à l’Ecole Normale Supérieure de Lyon, se laisse aller au pamphlet et reprenne des inepties comme « La curiosité envers l’autre est une attitude typiquement européenne, rare hors d’Europe, et exceptionnelle en Islam » (citation empruntée à l’universitaire Rémi Brague, p. 167)[1]

Or Mr Thierry Leclère oublie de mentionner deux informations. D'une part, cette citation est nuancée par la suite du texte de Mr Gougenheim. On lit donc au début du chapitre du livre :

"« La curiosité envers l’autre est une attitude typiquement européenne, rare hors d’Europe, et exceptionnelle en Islam » Propos rude mais exact. On peut l'atténuer en rappelant les noms de Masudi (mort en 956)-l'auteur des Prairies d'or, dont les deux cinquièmes sont consacrés aux peuples non musulmans-ou d'Al-Biruni, seul auteur musulman à s'être intéressé au monde hindou."[2]

D'autre part, Mr Thierry Leclère oublie ou ne sait probablement pas que la citation de Mr Brague-reprise dans le livre de Mr Gougenheim- s'appuie sur les travaux de l'islamologue Bernard Lewis publiés dans son livre Comment l'islam a découvert l'Europe. Celui-ci écrit notamment en conclusion sur cette question:"La vieille attitude de mépris et d'indifférence se transforme, du moins chez certains éléments de l'élite dirigeante. Enfin, les musulmans se tournent vers l'Europe, sinon avec admiration, du moins avec respect et peut-être même crainte. Ils lui font le suprême hommage de l'imiter. Une nouvelle phase de cette découverte commence ; elle se poursuivra presque jusqu'à notre époque."[3]

Sans aller jusqu'à se donner la peine de lire cet ouvrage, Mr Thierry Leclère pourrait peut-être s'interroger sur les raisons de la naissance de l'ethnologie en Occident et pas ailleurs.

Notes:

[1]http://www.telerama.fr/idees/polemique-autour-d-un-essai-sur-les-racines-de-l-europe,28265.php .La citation se retrouve dans Rémi Brague Au moyen du Moyen âge Philosophies médiévales en chrétienté, judaïsme et islam Les Editions de la Transparence p.254

[2]Sylvain Gougenheim Aristote au Mont Saint Michel Seuil, p.167

[3]Bernard Lewis Comment l'islam a découvert l'Europe Gallimard p.295

Autre citation de Lewis" Les musulmans avaient une perception bien différente de la terre et ses peuples. Jusqu'au XIX siècle, leurs auteurs d'ouvrages historiques et géographiques n'ont aucune idée des noms que les Européens donnaient aux continents. L'Asie leur est inconnue, l'Europe, aux contours très vagues et appelée Urûfa, n'est mentionnée qu'en passant, tandis que l'Afrique, arabisée en Ifrîkiya, désigne simplement le Maghreb Oriental, formé par la Tunisie les régions attenantes " in Comment l'islam a découvert l'Europe, Gallimard p.53